В центре повествования оказывается блестящий ум, отточенный в стенах Оксфорда, который находит весьма нетривиальное применение. Главный герой, обладающий редкой смесью интеллекта и безрассудства, разрабатывает изощренную и абсолютно незаконную финансовую схему. Его цель – многовековые поместья английской аристократии, чьи владельцы, сохранив титулы и фамильные портреты, давно растеряли свое состояние. Используя их положение и доверчивость, молодой авантюрист выстраивает хитроумный механизм, позволяющий извлекать баснословные прибыли из векового наследия, играя на тонких гранях закона и морали. Его операция – это холодный расчет, приправленный дерзостью, идеально маскирующийся под респектабельный бизнес в самом сердце британского истеблишмента. Однако амбиции ведут его дальше, и он решает выйти на новый уровень, заключив сделку с могущественным кланом американских миллиардеров, чье влияние простирается по всему миру. Продажа налаженного, но криминального бизнеса кажется логичным шагом к еще большему богатству и безопасности. Но именно здесь его ждет роковая ошибка. На сцене появляются новые игроки – джентльмены, столь же обаятельные, сколь и безжалостные, представляющие интересы старых денег и иных, не менее могущественных сил. То, что начиналось как деловая переговорная игра, стремительно превращается в изысканно-опасный поединок, где ставкой является уже не только состояние, но и сама жизнь. Обмен любезностями быстро сменяется чередой хладнокровных маневров, где каждая встреча чревата предательством, а каждая сделка – ловушкой. Неизбежными спутниками этого противостояния становятся внезапные перестрелки в тихих переулках лондонского Сити и под сводами старинных особняков, а также ряд трагических «несчастных случаев», которые, разумеется, не имеют ничего общего со случайностью. Герою предстоит понять, что в мире, где сталкиваются гиганты, его гений может оказаться как самым ценным активом, так и смертельным приговором, а путь к вершине устлан не только деньгами, но и телами тех, кто решил сыграть в эту игру по чужим правилам.