В канун Рождества, когда тишина и сомнения окутывают дом, мальчик, чья вера в чудеса уже почти угасла, лежит без сна, прислушиваясь к ночи. Внезапно грохот и свист разрывают морозную тишину, и за окном, окутанный клубами пара и сверкая огнями в темноте, появляется невероятный поезд. Это «Полярный экспресс», величественный и загадочный, прибывший специально, чтобы забрать его. Несмотря на внутренние колебания, мальчик решается шагнуть в приключение, поднимаясь в вагон, полный других детей, чьи лица светятся от предвкушения. Так начинается путешествие сквозь заснеженные леса, над головокружительными горами и по замерзшим озерам, путь на самый край мира, где живет сама суть праздника. Поезд мчится сквозь время и пространство, а за окном мелькают волшебные пейзажи, словно сошедшие со страниц рождественской сказки, и каждый поворот пути проверяет веру пассажиров, предлагая им увидеть то, что скрыто от глаз скептиков. Кульминацией пути становится прибытие в сияющий огнями город на самом Северном полюсе, где царит атмосфера всеобщей радости и подготовки к великой ночи. Здесь, среди эльфов и гигантских сверкающих заводов игрушек, мальчик становится свидетелем настоящего чуда. Он видит Санта-Клауса, того самого, в существование которого уже почти перестал верить. В волнующий момент, когда сани готовы к старту, мальчик оказывается лицом к лицу с дарителем всех рождественских мечтаний. Санта предлагает ему выбрать первый подарок Рождества, и мальчик, преодолев все сомнения, просит не материальную игрушку, а нечто большее – один из серебряных колокольчиков с упряжки северных оленей. Этот колокольчик, чистый и звонкий, становится для него осязаемым доказательством волшебства, символом веры, которая, как оказывается, жива в его сердце. Обратное путешествие домой наполнено светом этого открытия, но настоящее испытание ждет его уже в родной комнате, где, казалось бы, волшебство тает как снег на рукавице. Однако истинная магия оказывается сильнее любых сомнений, и тихий, чистый звон, который могут услышать только те, кто по-настоящему верит, навсегда останется с мальчиком, напоминая, что самое важное чудо всегда живет внутри нас, и для него нужно лишь открыть свое сердце.